Captain of our fairy band

Das Urkilogramm nimmt auf unerklärliche Weise ab. Zwar nur wenig, doch genug, um Physiker in Aufregung zu versetzen. Das sogenannte Urkilogramm, ein 39 Millimeter hoher Zylinder aus einer Platin-Iridium-Legierung, befindet sich seit 1889 in einem Tresor des Internationalen Büros für Maß und Gewicht nahe Paris. Alle 40 Jahre wird der Metallzylinder aus dem Safe geholt, um seine Masse mit der mehrerer Kopien des Urkilogramms zu vergleichen. Bei den jüngsten Messungen zeigte sich nun, dass das Original 50 Mikrogramm leichter geworden war. 0,00005 Gramm Verlust sind zwar nicht viel, aber dennoch bedeutend: Das Kilogramm ist das einzige Maß im internationalen Einheitensystem, das tatsächlich nur durch den Vergleichsgegenstand festgelegt wird. Warum das Kilo abnimmt, ist bislang ein Rätsel.